Ante todo quede claro que lo que aquí relato es una crónica exclusivamente personal, desde mi prisma privado, desde la óptica de deportista asombrado y fan incondicional.

Lo que vivimos ayer en Mataró fue, para los amantes de este deporte, una auténtica gozada. No hay palabras. Hemos visto en otras ocasiones partidas de mucho nivel, pero se constata que lo que practica Frédéric Caudron es otra cosa, otro juego. También en un billar y con un taco, pero no tiene nada que ver con lo que hemos siquiera intuído el resto de los mortales.

El partido con Mata al 71/2 fue una gozada, había tensión competitiva porque se trataba de dos campeones de europa a los que no les gusta perder ni de broma. A Esteve le hemos visto jugar mil veces en Mataró, y esperamos que sean mil veces más, por lo que no descubrimos nada nuevo que no conciéramos: es uno de los grandes y volverá a ser campeón de europa más pronto que tarde. Pero la expectación estaba en ver “al otro”. El jugador belga juega con un ritmo frenético, parece tenerlo todo controlado y a fé que así debe de ser. Las bolas simplemente obedecen, y da la impresión de tener decidido qué va a ejecutar mucho antes de que las bolas paren quietas tras la jugada anterior. Hasta en la última carambola, que pareció hacerla sin mirar, acabó mandando la bola 3 justo a la línea del 71 en la banda corta y encarándose a bola 2 para llamar, como si tuviera que hacer 250 más…

A la banda jugó con Garriga, campeón de España y el más grande de los locales. Esperábamos que tuviera opción de hacer una tacada, de lucirse en la misma mesa que Frederic, pero éste no dio opción, vino a decir que el “show” es hacer carambolas. Falló la salida y a la segunda entrada metió ciento ocho a la banda, que se dice pronto. Alucinante. De nuevo el ritmo llama la atención, su rostro concentrado se contradice con la velocidad a la que ejecuta. Acostumbrados a ver a los campeones pensar y repensar cada jugada, parece que Frederic esté concentrado en la lista de la compra mientras va haciendo bolas: cuarenta y dos… un kilo de manzanas… noventa y cinco… dos barras de cuarto… ciento ocho… pechugas de pollo…

Luego llegó el momento estelar para el grueso de aficionados: las tres bandas. Con el que escribe de testigo de excepción (a pie de mesa y babero en ristre, no puede coger mi bloc de notas porque no habría quedado serio), Caudron dió un auténtico recital de lo que debe hacerse para conseguir una media de “primera especial”, a saber: rodadas, cabañas y pasabolas. Sin complicaciones. Tacadas de ocho y de diez a diestro y siniestro. Plandolit, ganador del torneo local que daba derecho a jugar con el maestro esa partida, hizo alguna que el jugador belga aplaudió, demostrando su implicación en la fiesta. A destacar, de entre todos los momentos inolvidables, dos carambolas seguidas que hicieron las delícias del público, del rival y del árbitro: lo siento, se me escapó la risa, no me podía aguantar. Además cuando se levantó nada más ejecutar la segunda(*) pareció mirarme como diciendo… cómo se te queda el cuerpo?

Perdón por no mencionar los resultados, pero eso ayer era lo de menos. Obviamente ganó las tres partidas con medias estratosféricas. Pero esto sí que ya lo sabíamos…

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(*) Los que estuvieron saben cómo fue la bola, para los que no estuvieron, la “segunda” fue una parábola brutal que ningún presente ni siquiera imaginó: bola + rincón (larga-corta), curva por encima de la bola 3, banda larga y carambola… todo esto con las bolas 2 y 3 separadas de banda corta un palmo y la 3 en medio de la banda corta, con un ataque aviolinado… sin romper nada… Evidentemente: aplausos, vítores, risas, comentarios…